Испания хочет вернуть потомков евреев, изгнанных более 500 лет назад.

Испанское правительство неожиданно решило восстановить историческую справедливость и извиниться за трагические события пятисотлетней давности, когда с территории нынешней Андалузии были изгнаны десятки тысяч евреев. Министерство юстиции страны уверено, что исправить ошибку отчасти поможет натурализация потомков, так называемых сефардов (на иврите – испанцев), как называли себя изгнанные евреи. Был даже опубликован список из 5000 сефардских фамилий, носители которых (это не единственное условие!) могут запросить испанское гражданство.

Сегодня в мире проживает от 2 до 3,5 миллиона потомков испанских евреев. Наиболее сплочённые общины – в Венесуэле (25 тысяч) и Турции (35 тысяч).

«В Испании абсолютное большинство людей считает, что мы совершили историческую ошибку, – заявил министр юстиции Альберто Руиз-Гайардон (Alberto Ruiz-Gallardón). – Теперь у нас появится возможность её исправить». Согласно плану министра, парламент страны в ближайшее время примет поправку к закону о гражданстве, согласно которой потомки сефардов смогут в облегчённом порядке стать подданными испанской короны. При этом соискателем гражданства даже не обязательно знать основ сефардского языка (еврейский язык на основе средневекового испанского), называемого также джудезмо и хебронео. Достаточно иметь сефардскую фамилию или получить сертификат от местной сефардской организации. «Мы открываем двери», – отметил испанский министр, прогнозируя, что как минимум 150 тысяч человек откликнутся на это предложение.

Евреи жили на Иберийском полуострове с начала первого тысячелетия нашей эры – после изгнания из Израиля. Первые из них приехали на территорию современной Испании после разрушения Второго Храма в Иерусалиме в 70 году нашей эры. В средние века евреи играли большую роль в местном обществе. В христианских королевствах Испании вплоть до XV столетия они были единственными грамотными людьми, способными вести финансовые дела государства. Поэтому сефарды являлись подданными не феодальной знати, а самого короля и платили подати непосредственно в королевскую казну – за право жить в христианском королевстве.

В 1492 году с падением Гранадского халифата завершился процесс реконкисты – отвоевания Иберийского полуострова у арабов. Евреям и мусульманам, которые составляли большинство населения, было поставлено условие – принять христианство или покинуть полуостров. Примерно треть евреев из 300 тысяч, проживающих здесь на тот период, предпочла принять новую веру, а остальные – порядка полумиллиона человек – покинули страну.
Большинство уехавших евреев осели в Северной Африке и на территории Османской империи, значительная часть из них позднее эмигрировала в Южную Америку. Изгнание евреев оказало негативное воздействие на испанскую экономику, серьезный ущерб был нанесен торговле, банковской и финансовой сфере.

Впрочем, отнюдь не все сегодня восприняли с энтузиазмом инициативу испанских властей. Еврейский колумнист Мика Халперн (Micah Halpern) считает, что это решение было продиктовано сугубо материальным расчётом, так как евреи «известны тем, что у них есть деньги»: «За всем этим стоят экономические мотивы. Именно поэтому аналогичное предложение не было сделано мусульманам. А так десятки миллионов мусульман могли бы требовать гражданства, но они не принесли бы стране денег».

Представители сефардской диаспоры приветствовали решение испанских властей. Лидер диаспоры Хакобо Исраэль признался, что не знает, как назвать будущее появление сефардов в Испании – то ли это приезд в новую страну, то ли возвращение на историческую родину. Ведь прошли столетия. «Возможно, это и неважно, – сказал он. – Главное, что мы чувствуем здесь себя как дома».

Проведенные недавно генетические исследования свидетельствуют, что сефардские корни имеют примерно 20% населения Испании. Это потомки евреев, принявших в конце XV столетия христианство и никогда не покидавших Испанию.