8 декабря Испания празднует День непорочного зачатия Пресвятой Девы Марии

8 декабря в Испании является национальным праздником, которым отмечается День непорочного зачатия (Día de la Inmaculada Concepción de María). Католическая церковь чествует этот праздник с 8 декабря 1854 года, когда Папа Римский Пий Девятый выдвинул новую трактовку непорочного зачатия Пресвятой Девы Марии и назвал её истиной, открытой ему Богом. Согласно этой догме, Мария, единственная из людей, с момента зачатия была освобождена от первородного греха и, вместе с тем, была защищена от самой возможности грешить.

Правда, существует и другая версия, с налётом былинности, почему этот день стал значимым для Испании. Во время Восьмидесятилетней войны, в течение 4 – 8 декабря 1585 года произошло сражение близ нидерландского городка Эмпеле, в котором испанская армия одержала победу над местными повстанцами. К этому моменту под контролем испанского губернатора Нидерландов находилась уже значительная часть территории этой страны, однако голландские партизаны не желали сдаваться и дали отчаянный бой оккупантам, в ходе которого полностью окружили их войска без шансов на спасение.
Как утверждает легенда, когда испанские воины 7 декабря стали рыть окопы и готовиться к длительной обороне, лопата одного из них уткнулась в икону с образом непорочного зачатия Девы Марии. С утра 8 декабря испанский военачальник дал команду отслужить молебен в честь Дня непорочного зачатия – находка показалась ему добрым знаком, предзнаменованием и откровением Божьим. Помолившись, испанцы бросились в атаку, прорвали кольцо неприятеля и вышли из окружения.

События эти посчитали в Испании чудом, объявили 8 декабря всенародным праздником, а в 1892 году королевским указом объявили Деву Марию религиозной покровительницей пехоты.